Gobierno
El gobierno, democrático, se rige por la Constitución de 1993. El presidente está al mando del poder ejecutivo y de las Fuerzas Armadas y cuenta con un gabinete de 15 miembros. El poder legislativo está representado por el Congreso de la República, unicameral, con 120 congresistas. Los periodos de gobierno son de 5 años, al término de los cuales se procede a una elección mediante el sistema de voto universal y obligatorio para los ciudadanos entre los 18 y 60 años de edad. Desde julio de 2001, gobierna el país Alejandro Toledo Manrique, elegido presidente constitucional para el período 2001-2006.

Geografía
El territorio peruano se divide en 3 grandes regiones geográficas: la costa, la sierra y la selva amazónica .
Costa
La zona occidental o costera es una estrecha franja desértico (que en su zona más ancha alcanza los 180 km), bañada por el océano Pacífico a lo largo de 3 080 km de playas y acantilados. Su relieve, mayoritariamente plano (con elevaciones máximas de 650 msnm), se encuentra cortado perpendicularmente por cerca de 40 oasis fluviales. Son los llamados valles costeros, fértiles enclaves agrícolas formados por los ríos que nacen en las alturas andinas y que discurren hacia el mar. La mayoría de éstos son de cauce irregular y su caudal disminuye considerablemente durante los meses de estío (de abril a diciembre). En la costa, asociadas a estos valles, se encuentran la capital y las ciudades en las que se concentra la mayor actividad económica del país.

Sierra
La sierra se encuentra dominada por la cordillera de los Andes, que recorre -a manera de un espinazo- el territorio peruano de norte a sur. Este macizo constituye la divisoria continental de aguas, pues allí nacen los ríos que van a dar al océano Pacífico (vertiente occidental) o a la gran cuenca del río Amazonas (vertiente orientar). Su relieve, abrupto y complejo, está marcado por estrechas quebradas, profundos y fértiles valles, extensas planicies altoandinas, grandes lagos navegables y más de 12 000 lagunas. Si bien la altitud promedio de la cordillera oscila entre los 3 000 m y 4 000 m, es posible alcanzar alturas superiores a los 6 000 m en tan sólo 100 km de distancia. El nevado Huascarán (6 768 msnm) es la montaña más alta del Perú y la segunda de América.

Selva amazónica
La selva peruana es una región exuberante a causa de las abundantes precipitaciones que recibe a lo largo del año. Posee un relieve ondulado y de suaves pendientes. Desde su inicio en las vertientes orientales de los Andes, la vegetación tropical domina el paisaje, extendiéndose ininterrumpidamente a lo largo del llano amazónico. Poseedora de una extraordinaria riqueza natural, es una tierra de bosques y ríos serpenteantes que sirven, a menudo, como única vía de comunicación entre los pueblos que la habitan. Todos los ríos de la selva desembocan en el Amazonas, el río más largo, ancho y caudaloso del planeta.

Clima
Por ubicarse en la zona tropical del hemisferio sur, al Perú debería corresponderle un clima cálido, húmedo y lluvioso. Sin embargo, la cordillera de los Andes, la circulación anticiclónica del Pacífico Sur y la corriente fría de Humboldt han determinado las condiciones ambientales, dando origen a una gran variedad de climas.

La costa, donde casi nunca llueve, se caracteriza por la presencia de densas neblinas y tenues lloviznas entre mayo y noviembre, que producen sensación de frío aunque la temperatura promedio anual oscila apenas entre 14°C y 18°C. Durante el verano (diciembre-abril), la humedad disminuye y el sol brilla con intensidad.

Tanto en la sierra como en la selva existe una estación seca o de estío (mayo-octubre) en la que abundan los días soleados, y otra lluviosa entre diciembre y marzo (el “Invierno”). Mientras que la sierra tiene un clima seco y fresco, con una temperatura promedio anual que oscila entre 9'C y 18’C , la selva tiene un clima tropical con temperaturas que oscilan entre 26'C y 40'C.

En los valles interandinos es posible encontrar climas secos y templados durante casi todo el año, con algunas lluvias durante el verano.

Economía
El Perú es un país minero, agrícola, pesquero y forestal. Exporta principalmente minerales (cobre, zinc, oro, plomo, plata), petróleo crudo y sus derivados, harina de pescado, algodón, azúcar, café, así como algunos productos no tradicionales, como maderas duras de la Amazonía, espárragos, achiote y cochinilla. Según el volumen poblacional que ocupan, las principales actividades económicas del país son las manufactureras (21,8%), agropecuarias (1 3%) y mineras (9, 1%).

Idioma
Los idiomas oficiales del Perú son el castellano, que domina el 73% de la población, y el quechua o runasimi, hablado por un 24% de los peruanos. Los especialistas reconocen dos grandes variantes de quechua en el territorio nacional: el huáihuash, que predomina en la zona central, y el huámpuy, practicado en el resto del país. La mayoría de los quechua hablantes son bilingües y tienen el castellano como segunda lengua. Lo mismo sucede con los aymaras, cuya lengua se restringe, principalmente, al Altiplano. Existen, además, cerca de 55 lenguas amazónicas en el país (asháninka, aguaruna y machiguenga, entre otras).

Religión
La religión oficial del Perú es la católica . Cerca del 80% de los peruanos la practica con profunda devoción y fervor.Existe, sin embargo, libertad de cultos en el país y un marcado sincretismo religioso que se manifiesta principalmente en la sierra y la Amazonía, donde la gente practica el catolicismo sin dejar de lado las creencias tradicionales, generalmente relacionadas con la tierra, o pachamama, y los fenómenos naturales.

Moneda
La moneda oficial del Perú es el nuevo sol y su símbolo es S/. Las denominaciones que se encuentran en circulación son las siguientes: billetes de 10, 20, 50, 100 y 200 nuevos soles; monedas de 1, 2 y 5 nuevos soles y de 5, 10, 20 y 50 céntimos de nuevo sol.

Cambio
La moneda extranjera más fácil de cambiar a moneda nacional es el dólar norteamericano ($US). Las casas de cambio y los cambistas callejeros abundan en las principales ciudades. Hoteles y tarjetas de crédito brindan este servicio, pero emplean una tasa de conversión un poco más baja. La tasa cambiaria fluctúa diariamente, aunque de manera poco significativa. La variación cambiaria, desde 1990, se ubica entre los 3,3 y 3,45 nuevos soles por dólar.

Cheques de viajero
El uso de cheques de viajero está muy poco difundido en los establecimientos comerciales del país. En algunos bancos, incluso, resulta problemático su cambio por dinero en efectivo (usted debe calcular una pérdida de entre 2% y 5% del monto a cambiarse).

Transferencias monetarias (giros)
Se pueden realizar a través de los bancos comerciales. En las transferencias internacionales es necesario calcular por lo menos 3 días para concluir el trámite. Las transferencias nacionales toman un día aproximadamente. También es posible obtener dinero en efectivo con cargo a las tarjetas de crédito.

Tarjetas de crédito
Las tarjetas de crédito más aceptadas en el Perú son: Visa , MasterCard , American Express y Diners . Su uso se encuentra también difundido en provincias.

Bancos
Generalmente los bancos atienden al público de lunes a viernes de 9 h a 18 h, y los sábados hasta el mediodía (con algunas variaciones). El horario de atención es ligeramente más corto durante los meses de verano.

Hora
La hora peruana se ubica 5 h después del GMT (Greenwich Mean Time) y es similar a la hora EST (Eastern Standard Time) de los Estados Unidos. Horas referenciales: cuando en el Perú son las 12 del mediodía, en Santiago de Chile y Caracas son las 13 h; en Río de Janeiro y Buenos Aires son las 14 h; en Nueva York, las 12 h; y en Tokio, las 3 h del día siguiente.

Corriente eléctrica
La corriente eléctrica en el país es de 220 voltios (60 ciclos, con excepción de Arequipa, en donde es de 50 ciclos). La mayoría de los hoteles de 5 estrellas cuenta con tomacorrientes para 110 voltios en sus habitaciones. Los enchufes planos europeos y americanos requieren adaptadores.

Telefonía
Larga distancia nacional.- para comunicarse con cualquier punto del país, marque el 109 y solicite su llamada a la operadora nacional. En muchas ciudades del Perú existe, además, el servicio de Discado Directo Nacional (DDN). En este caso, marque el 0 y el código de la ciudad, seguido del número telefónico.

Larga distancia internacional.- marque el 00, luego el código del país y el de la ciudad, seguido del número telefónico. Los códigos para los diferentes países se encuentran en las cabinas telefónicas y en la guía, disponible en cualquier establecimiento comercial. Si desea efectuar llamadas de cobro revertido o collect, o en la modalidad de persona a persona, marque el 108 para contactar a la operadora internacional.

Teléfonos públicos.- existen casetas distribuidas en Lima y provincias, desde las que es posible acceder a los servicios de discado directo nacional (DDN), internacional (DDI) y vía operadora. Estos teléfonos funcionan con monedas (céntimos o nuevos soles) o tarjetas (de venta en quioscos y bodegas).

Telefonía celular.- funciona solamente en Lima y en las principales ciudades del país. En algunos casos es posible obtener la ampliación de la cobertura a solicitud del usuario.

Telefonía satelital.- funciona en todo el país , principalmente en las zonas mas alejadas de las ciudades.

Internet
Su uso se encuentra difundido en todo el país , existen negocios de alquiler de casetas publicas por hora de consumo. Los hoteles cuentan con sus propias cabinas uso exclusivo y particular de sus clientes.

Pasaporte
Las personas que llegan provenientes de la Comunidad Económica Europea , Asia , Oceanía y Estados Unidos no necesitan el visado de entrada al País.

Aduana
Los trámites habituales de entrada son idénticos a los habituales a todos lo países que no pertenecen a la CEE, es decir declaración de objetos, motivos del viaje, etc. en algunos caso se procede al registro e inspección de los equipajes.

Algunos consejos útiles para la salida del País: Está totalmente prohibido sacar o exportar objetos de arte precolombino (trajes, huacos, etc.) y hojas de mate de coca aunque estos hayan sido fácilmente adquiridos en tiendas especializadas. Asimismo extraer especies de flora y fauna silvestre .

Drogas
Esta penada la posesión y el consumo de drogas. Es probable que después de cierto tiempo se haya adquirido la costumbre de tomar mate de coca y se caiga en el descuido de querer llevarse algunas hojas de coca para casa; sin embargo, esto puede dar lugar a problemas no deseados en adunas. Aunque estas hayan sido adquiridas con normalidad en cualquier mercado o tienda, es mejor no caer en esa tentación por lo que es preferible comprar las infusiones que se venden empaquetadas.

Salud
No es aconsejable beber el agua corriente del grifo ó fuente en ninguna ciudad del Perú. Los propios peruanos hierven previamente el agua antes de beberla por lo que se aconseja beber siempre agua embotellada, no obstante el agua corriente puede usarse sin riesgos para tomar duchas y baños.

El Soroche ó mal de altura debe de tenerse en cuenta cuando se visitan las ciudades de la zona montañosa ya que este mal se da generalmente en zonas con altitudes superiores a los 3.000 m., los efectos más comunes son sensación de flaqueza en general acompañada de dolores de cabeza, esto es debido a una pobre concentración de oxigeno por el efecto a la altura siendo aconsejable como remedio casero el tomar de unas horas de reposo hasta que el cuerpo se adapte a las nuevas circunstancias exteriores.

Vacunas
Es aconsejable estar vacunado contra la Fiebre amarilla cuando se visita la selva amazónica , en la zona del Manu , Tambopata , Pacaya Samira . Antes de ingresar a la selva Amazonica se exige la presentación de dicho certificado.

Equipaje
Debido a la variedad climática el equipaje debe de ser variado y dependiendo de las zonas a visitarse.Independientemente de la época del año y del lugar a visitarse es aconsejable llevar ropa de abrigo, camisas y pantalones amplios para evitar las picaduras de mosquitos, camisetas de algodón, zapatos de montaña y calzado deportivo.

En época de lluvias es imprescindible llevar un chubasquero y en la selva llevar un pequeño anorak, además de un buen protector o crema para el sol y un sombrero. Para llevar los documentos y el dinero existen tiendas especializadas que proveen de carteras de diversos modelos que no son fácilmente detectables y garantizan una mínima seguridad.

En vuelos domésticos por el interior el peso máximo admitido por persona es del orden del los 25 a 30 Kg.

Gastronomía
Perú posee una fascinante mezcla de razas y su cocina refleja perfectamente esta mixtura. Entre algunos platos típicos que no debe dejar de probar podremos mencionar: el ceviche (pescado crudo cocido con jugo de limones), los anticuchos (brochetas de corazón de vacuno a la parrilla), papa a la huancaína (papas cocidas con crema de queso y ají amarillo), lomo saltado ( lomo fino en trozos fritos con cebollas rojas, tomate, cilantro, servido con papas doradas y arroz ) y el ají de gallina (carne de gallina desmenuzada en salsa picante de queso y leche). Platos internacionales se pueden ordenar en restaurantes de ciudades turísticas. El famoso cocktail típico peruano es el pisco sour hecho a base de pisco, jugo de limón, clara de huevo y jarabe de goma. Para ayudar a la aclimatación tome mate de coca que le ayudará a vencer los síntomas del mal de altura.

Tasas de Aeropuerto
Para cada trayecto en avión en vuelo nacional ó domestico se debe abonar una tasa fija de $US 4.0 que debe ser pagada en efectivo o en cada aeropuerto previa ó simultáneamente al embarque o facturación.

Impuestos
Se paga generalmente un 10% por el servicio de hotel y restaurantes en este concepto, este debe siempre debe aparecer en la tabla de precios, aparte de esta tasa está el impuesto llamado IGV, que tiene el valor del 18% del valor total de la compra y también debe de aparecer en la lista de precios. Estos son los precios regulados en todo tipo de restaurantes y locales, no obstante en los de alta categoría los empleados siempre son gratificados con una propina adicional.